Cathédrale Saint-André Bordeaux, Gironde, Nouvelle-Aquitaine

Accent majeur de la silhouette de la ville, Saint-André reflète l’emprise tant spirituelle que temporelle du siège de Bordeaux et de son clergé, la plus haute autorité ecclésiastique du Sud-Ouest de la France.

Plusieurs édifices précédèrent la cathédrale actuelle. De la cathédrale du XIe siècle, consacrée en 1096 par le pape Urbain II, ne subsiste plus que la façade occidentale ; elle accueillit en 1137 le mariage de Louis VII et d’Aliénor d’Aquitaine. Vers 1150, la cathédrale fut reconstruite sous l’archevêque Geoffroy du Loroux.

Prenant modèle sur celui de la cathédrale de Reims, le chevet richement articulé est l’un des premiers à introduire dans la moitié sud de la France la structure pyramidale « à la française », dotée d’un déambulatoire, de chapelles rayonnantes et d’un contrebutement extérieur complexe. L’une de ces chapelles était au Moyen-Age dédiée à saint Jacques le Majeur. Cette place éminente accordée à l’apôtre s’explique probablement par le fait qu’il fut jadis, avec saint André, le saint titulaire de la cathédrale.

Saint-André possède la particularité d’être dotée d’un clocher isolé, qui porte le nom de l’archevêque Pey Berland, initiateur de sa construction en 1440.