Au XIIe siècle, en Aquitaine... Jaufré Rudel, prince troubadour, lassé de sa vie de plaisirs, aspire à un amour pur, lointain. Il chante une femme parfaite, abstraite. Mais un pèlerin arrivé d'outre-mer affirme qu'une telle femme existe, et qu'il l'a rencontrée : c'est Clémence de Tripoli. Le pèlerin s’est fait messager tel Hermès et Jaufré, fou d'amour, part à la recherche de cet "amour de loin"... Un magnifique conte d'amour et de mort, dans la tradition des grands récits orientaux.