Marcheur au long cours, historien audacieux et conteur talentueux, Antoine de Baecque se penche ici sur un objet à priori dérisoire : les godillots, ces chaussures solides initialement conçues pour l'armée. Ce mot que tout le monde croit connaître, au point que, comme la "poubelle", il a largement échappé à son concepteur du milieur du XIXe siècle, l'entrepreneur Alexis Godillot, et est devenu un nom commun. Il reste pourtant singulièrement polysémique. Le godillot cristallise ainsi des représentations aussi variées que polémiques et stimulantes...