Ces reconnaissances impliquent de préserver les valeurs et les significations d’un héritage qui porte toujours témoignage dans la société actuelle. Les chemins de Compostelle véhiculent des valeurs de solidarité, un sentiment d’être ensemble dans une sociabilité partagée, un désir de dépassement pour atteindre ensemble un même objectif. Ils constituent un patrimoine humain et vivant.
Une confrérie, un rendez-vous festif annuel, un territoire qui se mobilise pour ouvrir un chemin, accueillir ou préserver son patrimoine... Saint Jacques et ses chemins restent des évenèments agrégateurs de cohésion et porteurs de liens fraternels, d’emplois, de solidarité ou de bien-être.
Comment un lieu de patrimoine peut il s'enraciner dans la tradition millénaire et sur un chemin européen pour servir l'Homme et la société ? L’ancienne abbaye de Fontcaude, à Cazedarnes dans l'Hérault, a retrouvé une nouvelle vie. Elle témoigne de l’action obstinée des bénévoles conjuguée au soutien des pouvoirs publics. Elle est un exemple d’un destin qui se réinvente en s’inscrivant sur un itinéraire européen vers Saint-Jacques de Compostelle (sentier GR®787) et grâce à un rendez-vous populaire chaque 25 juillet, fête de saint Jacques. Quel est le sens de cette fête aujourd'hui ? Ce film témoigne.
Les itinéraires vers Compostelle sont de nos jours un patrimoine porteur de valeurs dans lesquelles puiser pour avancer dans l’existence. C’est aussi un espace d’itinérance douce, de bien-être et de tourisme culturel et spirituel.
Mais une communication argumentée sur des approximations, un formatage en produit de consommation facile et sans efforts, un discours réducteur à la seule dimension randonnée sans son arrière plan historique et artistique, un sentier artificiel sans connexion avec les habitants d’un territoire et leur façon d’être au monde, l’inflation d’itinéraires excitée par l’effet d’aubaine de subventions, une coordination insuffisante des acteurs, la prolifération d’initiatives peu qualitatives, l’amateurisme ou l’esprit de chapelle… peuvent dévoyer un symbole culturel en produit de consommation. Sa perte serait préjudiciable à tous. Chacun d’entre nous, individus, groupes, collectivités informelles ou institutions, associations, hébergeurs, randonneurs, pèlerins, touristes, habitants… nous tous sommes les véritables gardiens de ce patrimoine et de ses valeurs.
Pour exemple, dans le Lot, autour de la Via Podiensis (sentier GR®65), les habitants se mobilisent sur une journée annuelle d’entretien du sentier et de ses abords. Utilité et convivialité cimentent la relation des habitants issus des villages riverains dans l’opération "Mille mains pour le chemin de Saint-Jacques".
