Rachid Amirou a enseigné la sociologie et l'anthropologie à l'université Paul-Valéry. Dans cet ouvrage, il s'interroge sur le tourisme moderne interculturel, le pèlerinage, les images qu'il génère, les sociabilités ludiques qu'il favorise. Il revient sur l’essence du tourisme qui est dans une recherche de l’Ailleurs, de l’autre, d’un exotisme, et qui trouve sa source dans la pratique du pèlerinage.

Rachid Amirou a enseigné la sociologie et l'anthropologie à l'université Paul-Valéry à Montpellier. Il a été un précurseur sur le tourisme culturel qu'il a analysé dans ses motivations, ses comportements, ses attentes. Dans cet ouvrage, il s'interroge sur la transformation d'un lieu neutre en destination touristique grâce à l'imaginaire.

Depuis 2010, la chaire UNESCO de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne organise une journée d’étude annuelle à l’occasion de laquelle les grandes thématiques du tourisme, du patrimoine mondial et des itinéraires culturels européens sont interrogées par un florilège de chercheurs et d’acteurs du tourisme, du patrimoine, d’élus et d’étudiants.

Le rapport entre tourisme et patrimoine mondial émerge comme une problématique forte qui suscite un nombre important de travaux.