En histoire, la publication des sources est essentielle pour comprendre et analyser le passé. L’originalité de ce volume est de nous faire vivre le mythique voyage à Compostelle à partir des témoignages directs des pèlerins. Il rassemble près de soixante-dix récits et itinéraires, écrits par des pèlerins originaires de toute l’Europe. Trente et un sont français, douze italiens, sept anglais, six allemands, cinq espagnols, cinq des Flandres et de Belgique, un bohémien, un musulman, un arménien. Ils sont présentés par ordre chronologique, ce qui permet d’apprécier les permanences et les changements survenus dans les façons de voyager, dans les motivations avancées, dans le contexte et la perception qu’en ont les pèlerins, dans la place qu’ils donnent à la visite du sanctuaire, but du chemin parcouru, au cours des siècles. La lecture des récits laissés par les pèlerins d’autrefois met en valeur la diversité des motifs qui les poussèrent à effectuer le "saint voyage" à Compostelle.