L'histoire de Compostelle réserve plus d'une surprise et plus d'un paradoxe. Au début du IXe siècle, à l'extrémité occidentale de la péninsule ibérique, un tombeau est miraculeusement identifié comme celui de l'apôtre Jacques. Entre cette mystérieuse découverte et le renouveau actuel du pèlerinage, la tradition de Compostelle a intégré un ensemble complexe de facteurs historiques, religieux, légendaires, politiques et sociaux. L'auteur se penche sur les origines et l'histoire de la tradition compostellane ; il décrit les Chemins de Saint-Jacques, il cherche à décrypter la diversité des motivations actuelles, en s’appuyant sur les témoignages de croyants et de non-croyants. Ce beau livre s’appuie sur une illustration riche et variée et il rend accessible à un large public les apports de l’historiographie la plus récente. Il remet en cause un certain nombre d’idées reçues.