"Mettre un pied devant l’autre est l’une des choses les plus importantes que nous fassions." Erling Kagge, aventurier des temps modernes, choisit de prendre le temps dans une société où tout doit aller vite. Ici, il défend un "art de vivre" mettant la marche au cœur de notre existence, comme principe fondateur de l’homme et discipline philosophique à part entière.

Alors qu’elle manque souvent cruellement dans nos sociétés, l’hospitalité est, de l’avis de tous les pèlerins, la valeur emblématique des chemins de Saint-Jacques. Deux figures célèbres de ce pèlerinage, le père Sébastien Ihidoy et Louis Janin, lui ont consacré la plus grande partie de leur vie. Ils racontent leur parcours unique. 

L’aventurière Sarah Marquis déclare qu’en marchant, on "se découvre courageux"; le sociologue David Le Breton pense que la marche est souvent guérison… Pratique sportive ou spirituelle, touristique ou thérapeutique, la marche retrouve aujourd’hui ses lettres de noblesse. Pourquoi marche-t-on ? Qu’y cherche-t-on ? Échappatoire au monde de la vitesse et à la modernité, la marche pousse aussi bien à se dépasser physiquement qu’à entreprendre un chemin spirituel.

Dans un contexte de durcissement de l’intolérance et des identités, cet ouvrage propose un cheminement visant à désamorcer les préjugés en réaffirmant que l’hétérogénéité n’est pas fatalement source de conflit ni de division. L’objectif est d’offrir un autre récit que celui qui domine aujourd’hui et qui amalgame de plus en plus souvent immigration et radicalisation religieuse.

Marcheur au long cours, historien audacieux et conteur talentueux, Antoine de Baecque se penche ici sur un objet à priori dérisoire : les godillots, ces chaussures solides initialement conçues pour l'armée. Ce mot que tout le monde croit connaître, au point que, comme la "poubelle", il a largement échappé à son concepteur du milieur du XIXe siècle, l'entrepreneur Alexis Godillot, et est devenu un nom commun. Il reste pourtant singulièrement polysémique. Le godillot cristallise ainsi des représentations aussi variées que polémiques et stimulantes...

Revisitant une réflexion menée il y a dix ans, l'auteur constate que le statut de la marche a énormément changé en une trentaine d'années. Aller à pied, livré à son seul corps et à sa volonté, est un anachronisme en un temps de vitesse, de fulgurance, d'efficacité, de rendement, d'utilitarisme. Marcher ainsi de nos jours - et surtout de nos jours, disait Jacques Lacarrière, "ce n'est pas revenir aux temps néolithiques, mais bien plutôt être prophète".

Mathilde et Édouard Cortès présentent ici une cinquantaine de textes sur le pèlerinage, anciens et contemporains, qui les ont portés dans leur marche ou dans leur foi. Parmi les auteurs : Paule Amblard, Geneviève Duboscq, Gaële de La Brosse, Ignace de Loyola, Bernard Ollivier, Pétrarque, Jean-Christophe Rufin, Alix de Saint-André, Léon Tolstoï, Henri Vincenot… Et une nouvelle inédite d’Édouard Cortès.

"Pour comprendre l’autre, il ne faut pas se l’annexer, mais devenir son hôte" disait Louis Massignon. Tel est le propos de ce livre. En ce début de XXIe siècle, la peur de l’autre – et plus exactement de la religion de l’autre – ne cesse de s’accroître. Il ressort que c’est le religieux qui cristallise l’altérité, notamment dans le cas de l’islam.

Des pèlerinages aux sentiers muletiers commerciaux, des chemins militaires aux transhumances, des rues de Paris aux manifestations politiques, il n’y aura guère eu d’interruption dans la pratique de la marche. La circulation pédestre, activité constitutive de l’être humain, méritait donc son histoire.