Ce numéro 191 du bulletin du Musée basque est consacré au "Patrimoine jacquaire en Pays Basque", à l’occasion du 20^e anniversaire de l’inscription du bien Unesco "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France".

L’image communément véhiculée du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle relève d’une interprétation idéale du pèlerin. Évidemment, le tableau n’a pas toujours été aussi idyllique et, du Moyen Âge jusqu’à une époque plus récente, des individus de toute sorte ont voyagé à côté du pèlerin, parfois à sa place. Loin de l'image idéalisée du pèlerin et du camino, Pablo Arribas brosse une galerie intemporelle de portraits, de l'aubergiste véreux au mendiant professionnel sans oublier le fameux coquillard ou la dame qui vit de ses charmes.

Cet ouvrage est le fruit de 15 ans de recherches assidues sur l'histoire du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, que l'auteur aborde depuis ses origines au IXe siècle, jusqu'au XXe siècle. C'est une synthèse sérieuse, claire et accessible à tous publics, avec un souci constant de vulgarisation. Adeline Rucquoi, directrice de recherche au CNRS, universitaire spécialiste de Compostelle a entièrement supervisé la réalisation de cet ouvrage.

De la naissance du pèlerinage à Santiago, au IXe siècle, à celui de son renouveau, au XXe siècle... Des splendeurs romanes de la chapelle Saint-Michel d'Aiguilhe aux trésors baroques de la cathédrale de Lugo... Des rares photos de jacquets de 1948 et 1958 aux témoignages émouvants, vrais, de pèlerins d'aujourd'hui... De l'art de composer son sac à dos à celui de réussir cette délicieuse "Tarta de Santiago"... Voici un ouvrage exceptionnel, fruit de ving années de recherches et découvertes, de cheminements sur les sentiers de France et d'Espagne.

L'histoire de Compostelle réserve plus d'une surprise et plus d'un paradoxe. Au début du IXe siècle, à l'extrémité occidentale de la péninsule ibérique, un tombeau est miraculeusement identifié comme celui de l'apôtre Jacques. Entre cette mystérieuse découverte et le renouveau actuel du pèlerinage, la tradition de Compostelle a intégré un ensemble complexe de facteurs historiques, religieux, légendaires, politiques et sociaux.

Motivés par la foi, la découverte culturelle ou le défi sportif, les pèlerins sont toujours très nombreux à s’élancer sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle empruntés depuis le Moyen Âge. De la France à l’Espagne, les quatre voies historiques font découvrir des paysages somptueux et un riche patrimoine architectural que reproduit tout en couleur ce livre.

Regard croisé entre un écrivain-randonneur et un photographe-voyageur sur le "partir", cet ouvrage est un duo où chacun joue sa propre partition qui pourtant s'accorde à l'autre. C'est un livre de désirs... Désir de partir à la découverte de paysages inconnus et de nouvelles routes. Désirs de rencontres avec "l'étrange étranger", de humer des parfums d'aventure, de rompre le quotidien qui étouffe... Ici, on respire à pleins poumons l'amour des grands espaces, des chemins sans fin et des bords du monde.

Philippe Calas nous invite à franchir les Pyrénées et à suivre le Camino Francés, peut-être le plus célèbre des chemins de randonnées au monde. Les 918 kilomètres de ce parcours de tous les superlatifs vous mèneront de Saint-Jean-Pied-de-Port à Saint-Jacques-de-Compostelle puis à Fisterra, une centaine de kilomètres plus loin, site considéré comme le bout du monde au Moyen Âge !
Vous trouverez dans ce guide pratique de terrain des conseils pour vous équiper, des descriptifs précis, des cartes détaillée, des découpages de tronçons, des informations pratiques...

Partir sur un sentier, marcher des centaines de kilomètres...Pour quoi faire ? Il y a sans doute autant de réponses à cette question que de pèlerins sur le Chemin. Plus qu'une démarche religieuse ou spirituelle, Coralie Duperrin voit dans la longue marche que propose le chemin de Compostelle une opportunité d'explorer la France.