Auteur de poèmes, romans, récits autour de Compostelle, Jean-Claude Bourlès partage ici son itinéraire intellectuel de non-croyant qui l'a conduit sur des voies imprégnées de sacré, de Conques au Désert du Sinaï. Une réflexion accessible d'un homme d'aujourd'hui dans ses relations au Sacré.

Il est des chansons qui deviennent le symbole d’une époque. Ainsi d’une chanson fredonnée sur les chemins devenue Crédo des néopèlerins du XXIe siècle. " Tous les matins... Ultreïa " composé par Jean Claude Bénazet au début des années 1990 est devenu le refrain que chantent beaucoup de pèlerins dans de très nombreuses langues. Chacun se retrouve dans ses simples paroles qui nous disent le quotidien du marcheur au rythme cadencé de son pas.

Du Puy au Finistère de Galice, ce récit chemine comme un va-et-vient entre l'histoire et le témoignage, l'appel du sacré et les rituels religieux ou profanes dans lesquels s'identifient les pèlerins d'aujourd'hui. On en suit quelques uns, jeunes ou âgés, hommes et femmes, dans leur quotidien, leurs réflexions, leurs aventures le long du Camino Francés. Une galerie de portraits sur fond de paysages où s’incarne une histoire chargée de merveilleux.

Les 19 et 20 juin 2018, l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques à Toulouse accueillait une centaine de participants pour les premières rencontres "Marcher pour guérir", organisées par l’Agence des chemins de Compostelle, en partenariat avec la Fédération Patrimoine-Environnement, l’hebdomadaire Pèlerin, Le Monde de la Bible, le CHU et la Ville de Toulouse. 

Jean de Tournai est connu par le récit qu'il a rédigé de son triple voyage à Rome, Jérusalem et Compostelle, ainsi que par son testament. Riche marchand de Valenciennes, il accomplit ce pèlerinage du 25 février 1488 au 7 mars 1489. Riche d'une multitude de renseignements sur les lieux traversés et leurs coutumes, sur les monnaies, les personnages croisés aux hasards du parcours, son livre est une source historique précieuse en même temps qu'un beau récit de voyage en ce monde de la fin du Moyen Âge.

Cet ouvrage emmène à la rencontre de neuf voyageurs des XVe et XVIe siècles. Ces pèlerins ont en commun d'être allés à Compostelle et d'en avoir laissé un récit : ils sont religieux, nobles ou militaires, et chacun révèle des intérêts, des inquiétudes et des objectifs peu semblables. Il s'agit de faire partager leurs expériences, qui sont fort diverses, ne serait-ce qu'en raison d'époques différentes, de routes choisies et de moyens de déplacement différents.

Ils ont été des milliers, chaque année depuis le Moyen Âge, à répondre à la voix de Compostelle. Et chaque année depuis le Moyen Âge, il s'en trouve un ou deux pour raconter, étonnés d'avoir eu le courage d'aller jusqu'au bout, anxieux de transmettre les petits secrets du chemin et leur découverte du grand mystère. Leurs voix sont pleines de poésie, ou bien d'humour, d'autodérision ou de sagesse.

Gaële de La Brosse arpente les chemins de Saint-Jacques depuis plus de trois décennies. Elle en connaît tous les recoins...et bon nombre de ses pèlerins. Au cours de ses pèlerinages, reportages et autres immersions dans le milieu jacquaire, elle a sondé les coeurs et les esprits. Elle a également collecté des histoires insolites, des proverbes, des chansons, des devinettes, des jeux de mots, des toponymes singuliers, des extraits de livres amusants, étonnants ou curieux. Quelques perles postées sur Facebook ou sur Twitter sont également tombées dans son escarcelle.

Il est peu connu que le preux chevalier Roland, héros de la littérature médiévale, soit le symbole de Dubrovnik. Pour nous, il est Roland de Roncevaux, neveu de Charlemagne. Quelle surprise que de découvrir également qu'il symbolisait le droit allemand ! Et qu'il était le héros du théâtre de marionnettes sicilien ! Roland traverse les frontières et le temps, en devenant une figure européenne. Cet ouvrage en plusieurs langues restitue ce héros dans sa vie et son destin européen, sa place dans l’imaginaire européen.

De Rodin à Giacometti ou Bacon, de Beuys à Nauman, de Long à Huyghe ou Guilleminot, la marche a été mise en scène par de nombreux artistes. L’exposition présentée au Musée Picasso à Antibes (Alpes-Maritimes) du 1er juillet 2000 au 14 janvier 2001 propose des oeuvres classiques ou plus surprenantes. Le catalogue présente ces oeuvres et aborde à travers ses chapitres les dimensions artistiques, spirituelles, philosophiques ou politiques de la marche. Un beau livre !